L'energia rinnovabile è l'energia che può essere ottenuta da fonti naturali a zero emissioni di carbonio come la luce solare, il vento, la pioggia, le maree, le onde e il calore geotermico e che può essere ottenuta da fonti che vengono naturalmente reintegrate su una scala temporale umana.[1] Queste risorse possono essere elencate come energia solare, energia eolica, energia del moto ondoso, energia geotermica, energia idraulica ed energia da biomassa.[2] Questo tipo di fonte energetica è l’opposto dei combustibili fossili, che vengono utilizzati molto più velocemente di quanto vengono rigenerati.

Questa fonte energetica, che presenta aspetti estremamente positivi rispetto ai combustibili fossili, presenta anche alcuni rischi.

Secondo uno studio condotto da esperti di rapaci della California Energy Commission, ogni anno circa 1.000 uccelli muoiono a causa delle turbine eoliche ad AltamontPass (California). Gli uccelli possono colpire la pala della turbina, la struttura portante, alcune parti della torre o le relative linee di distribuzione della trasmissione. Risultati simili si trovano anche in uno studio collettivo di 127 casi di studio della Società tedesca per la conversione della natura (NABU). Anche nelle turbine eoliche della sola Germania sono stati trovati morti 169 uccelli dal 1989 e 245 pipistrelli dal 1998.